Gudmundur Gudmundsson (*1932), besser bekannt als Erró, zählt zu den prägendsten zeitgenössischen Künstlern Islands und zu den radikalsten Stimmen der europäischen Nachkriegsavantgarde. Nach seinem Studium in Norwegen und Italien zieht er 1958 nach Paris – ein Schritt, der sein Werk für immer verändern wird.
Dort kommt er durch seinen Freund Jean-Jacques Lebel in Kontakt mit surrealistischen Ikonen wie Matta, Masson und Man Ray, doch statt sich in Traumwelten zu verlieren, entwickelt er eine politisch scharfe, erzählerische Bildsprache. Als einer der wichtigsten Vertreter der Figuration Narrative wird er in den 1960er Jahren zur Stimme einer Generation, die gegenständliche Kunst als Gesellschaftskritik einsetzt.
Sein Markenzeichen: Papierfragmente, die er auf Reisen sammelt. Aus Zeitungen, Comics, Werbung, Verpackungen und Postkarten kreiert er neu zusammengesetzte Bilder, die narrative Kompositionen ergeben. Doch erst sein New-York-Aufenthalt 1963 prägt seinen Stil entscheidend: Hier begegnet er unter anderem der US-Pop-Art.
Seine Leinwände sind Schlachtfelder der Moderne – Picasso trifft auf Disney, van Gogh auf Superhelden, Marilyn Monroe auf politische Propaganda. Mit überzeichneter Ironie entlarvt Erró die Absurditäten des Konsumwahns, der Amerikanisierung und der kommerzialisierten Erotik. Was auf den ersten Blick wie ein buntes Spektakel wirkt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als beunruhigende Diagnose der Gegenwart: Krieg, Macht, Wissenschaft und Sexualität werden zu Kampfzonen zwischen Kitsch und Kritik.
Errós Werk ist weltweit gefeiert – vertreten unter anderem im Museum of Modern Art, New York, im Centre Pompidou, Paris, und in der Tate Modern, London. Große Retrospektiven widmen zum Beispiel das Centre Pompidou, Paris (2010), und das Musée des Beaux-Arts de Lyon (2014) dem Künstler. Seine Kunst bleibt provokant, aktuell und unerbittlich – ein visuelles Manifest gegen die Verblendungen der Moderne. [MH]