Wassily Kandinsky gilt als der bedeutendste Pioniere oder gar als Erfinder der abstrakten Malerei. In den Jahren 1910/11 entwickelt Kandinsky ausgehend von der ihn in zentraler Weise inspirierenden Landschaft um Murnau und der Musik, v.a. den zeitgenössischen Kompositionen Arnold Schönbergs, eine zunehmend abstrakte Kompositionsweise, die aber immer noch – wenn auch maximal zu Bildkürzeln abstrahiert - gegenständliche Elemente, Berge, Kirchtürme, Boote, Figuren und Reiter in sich trägt. Auch in Kandinskys weltberühmter „Komposition VII“ (Tretjakow-Galerie, Moskau) aus dem Jahr 1913 sind diese enthalten und treten auch in den Folgejahren in seinen Kompositionen immer wieder in Erscheinung. Erst um 1920 dann beginnt sich Kandinskys Bildsprache beeinflusst durch den russischen Konstruktivismus langsam in Richtung einer streng geometrischen Abstraktion zu klären, wobei dieser Prozess erst während seiner Jahren am Bauhaus seinen absoluten Höhepunkt erreicht. Im Sommer 1921 beginnt Wassily Kandinsky in Weimar als Bauhauslehrer und unterrichtet unter anderem den Vorkurs „Analystisches Zeichnen“ bevor er 1925 mit dem Wechsel des Bauhauses nach Dessau zum Leiter der Form- und Farbenlehre wird. Hier in Dessau, wo Kandinsky gemeinsam mit Paul Klee eines der Meisterhäuser bewohnt, entsteht im März 1929 auch die farblich und kompositionell souverän ausbalancierte Komposition, die Kandinsky unter dem stimmungsvollen Titel „Sachte“ in seine Handliste aufgenommen hat. „Sachte“ ist mit dem sanften aber äußerst spannungsvollen Gegenspiel der beiden farblich aus den Komplementärfarben Rot und Grün entwickelten Bildhälften und seinem feinen, geradezu lyrischen Liniengefügen und geometrischen Grundformen, ein herausragendes Beispiel für Kandinskys künstlerische Umsetzung seiner berühmten, 1926 in der Reihe der Bauhausbücher erschienenen abstrakten Kunsttheorie „Punkt und Linie zu Fläche“. Am Bauhaus erreicht Kandinskys Abstraktion ihren Höhepunkt, fern jeglicher naturnahen Inspiration dringt Kandinsky nun zu streng geometrischen und rein abstrakten Bildkürzeln vor, die er mutig und progressiv zu komplexen, meisterlich durch komponierten Bildsystemen zusammenfügt. Kandinsky selbst bezeichnet diese neue Ausrichtung als „kühle Abstraktion“ und veröffentlicht 1925 darüber einen Artikel im Cicerone. Zum Vokabular der „kühlen Abstraktion“ gehören Linienbündel und Schachbrettstrukturen, Kreise sowie Dreiecke, die bisweilen bis zur Pfeilform verjüngt sind. Kandinskys Formen schweben frei im Raum oder gruppieren sich um ein imaginäres Zentrum. Umrisse sind gebändigt und Farben geklärt. Kompositionen dieser bedeutenden Schaffenszeit befinden sich heute in den wichtigsten Sammlungen weltweit, wie u.a. im Guggenheim Museum und im Museum of Modern Art, New York, sowie im Centre Pompidou, Paris. [JS]