Klein und ausgesprochen progressiv ist das malerische Werk, das der Düsseldorfer Konrad Lueg in den wenigen Jahren als Künstler geschaffen hat. Eigentlich heißt er mit Geburtsnamen Konrad Fischer, als Künstler nennt er sich aber nach dem Geburtsnamen seiner Mutter "Lueg". Er studiert ab 1958 an der Düsseldorfer Kunstakademie bei Karl Otto Götz, dem Protagonisten des deutschen Informel. Neben Karl Otto Götz zählen in Deutschland auch Fritz Winter und Emil Schumacher sowie in Europa Jean Fautrier, Emilio Vedova und Pierre Soulages zu dessen führenden Vertretern. Zugleich sind es auch die frühen Jahre von "ZERO" und der niederländischen Gruppe "Nul", deren Werke sich nicht nur der gegenständlichen Darstellung, sondern darüber hinaus jedem sichtbaren malerischen Duktus verweigern. In Amerika befinden sich der Abstrakte Expressionismus und das Colour-Field-Painting auf dem Höhepunkt. Dies ist der Moment, in dem die jungen Düsseldorfer Kunststudenten Konrad Lueg, Gerhard Richter und Sigmar Polke den mutigen und radikalen Schritt hin zu einer neuen Figuration wagen. Ihre meist auf Fotos aus Werbung und Printmedien basierende Malerei macht bald schon unter den Namen "Neuer Realismus", "Kapitalistischer Realismus" oder "German Pop" Furore. Legendär und in besonderer Weise initiierend für diese neue Malerei war die sogenannte "Vorgartenausstellung" im Februar 1964. Konrad Lueg, Gerhard Richter, Sigmar Polke und Manfred Kuttner fuhren mit einer Auswahl ihrer Werke zur renommierten Galerie Parnass in Wuppertal. Dort im Vorgarten richteten sie spontan eine Präsentation für den Galeristen Rolf Jährling ein, stellten ihre Bilder in den Schnee und lehnten sie an den Zaun oder gegen Bäume. Aber zumindest für drei von ihnen sollte sich diese Aktion lohnen, denn Lueg, Polke und Richter werden von Jährling noch im selben Jahr zur heute legendären Ausstellung "Neue Realisten" (1964/65) eingeladen, ebenfalls 1964 bietet der Düsseldorfer Galerist Alfred Schmela Konrad Lueg eine Einzelausstellung an, und auch die Münchner Galerie Heiner Friedrich und die Berliner Galerie René Block zeigen erste Einzelausstellungen des Künstlers.
Lueg ist erst fünfundzwanzig und wie seine jungen, unangepassten Künstlerkollegen kurz zuvor über Zeitschriften erstmals in Kontakt mit den Werken der frühen amerikanischen Pop-Art gekommen. Andy Warhol hatte 1962 mit seinem ersten seriellen Gemälde und seiner ersten "Marilyn" in New York Aufsehen erregt und Roy Lichtenstein erste Sprechblasenbilder im Comic-Stil geschaffen. Provokant, plakativ und mutig kehrt auch in Deutschland die Figuration in die zeitgenössische Malerei zurück und Konrad Lueg malt selbstbewusst und im großen Format sein Gemälde "Frau" (1965). Anders als Lichtenstein und Warhol feiert Luegs Malerei jedoch keine Comic-Helden oder Celebreties, sondern stellt uns die knallig bunte Silhouette einer namenlosen und nahezu gesichtslosen Frau mit Handtasche gegenüber, ein ironisch-humorvoller Kommentar zur deutschen Spießigkeit der Wirtschaftswunderzeit. "Frau" ist zudem ein qualitativ herausragendes Beispiel für Luegs berühmte "pattern-paintings", die – teils mit handelsüblichen Musterwalzen aus dem Malerbedarf ausgeführt – ähnlich wie Polkes zeitgleich entstehende Rasterbilder fortan zu seinem künstlerischen Markenzeichen werden. Bereits 1967 wechselt Konrad Lueg jedoch die Seiten und wird von einem der progressivsten deutschen Künstler unter seinem Geburtsnamen "Konrad Fischer" fortan zum erfolgreichen Galeristen. [JS]