Ab Ende der 1950er Jahre ist das Feuer das bestimmende Wirkungselement in der Kunst Otto Pienes. Feuer und Rauch werden mit ihren auf dem Bildgrund verbleibenden Spuren für den Künstler zu autonomen Gestaltungsmitteln, um die eigene künstlerische Handschrift überwinden zu können. "Ich würde gern noch mehr in den Hintergrund treten, meine Individualität als Autor noch weniger spürbar werden lassen, eine Kraft wie das Licht noch souveräner wirken lassen, damit die Materialität noch weiter aufgehoben und noch größere Freiheit gewonnen wird." (zit. nach: Udo Kultermann, Otto Piene. Retrospektive 1952-1996, Ausst.-Kat. Kunstmuseum Düsseldorf 1996, S. 27).