Den Entstehungskontext seiner bedeutenden, in den letzten Lebensjahren geschaffenen Werkreihe der "Meditationen", die wie eine komprimierte Essenz seines gesamten malerischen Schaffens erscheinen, hat Alexej von Jawlensky folgendermaßen beschrieben: "Ich habe keine äußeren Erlebnisse, und darum male ich nur, was in meiner Seele ist, was tief in mir liegt, wie eine Meditation in sich konzentriert, und meine Sprache ist Farbe. [..] Die Farben sind so geheimnisvoll, so tief [..]" (Alexej von Jawlensky, zit. nach: Clemens Weiler, Alexej Jawlensky, Hanau 1970, Zitat zu Tafel 28). Bereits Ende der 1920er Jahre werden bei dem früheren Mitglied der Künstlergruppe des "Blauen Reiters" erste Anzeichen einer rheumatoiden Arthritis diagnostiziert, die sich im Laufe der 1930er Jahre verstärkt. Da Jawlensky als führender Vertreter des deutschen Expressionismus zudem ab 1933 aufgrund der nationalsozialistischen Kulturpolitik mit einem Ausstellungsverbot belegt ist, lebt der Künstler fortan zurückgezogen in seiner Wiesbadener Wohnung. Bevor das starke Fortschreiten seiner Erkrankung Jawlensky schließlich 1938 sogar zwingt, die Malerei gänzlich aufzugeben, entsteht dort die berühmte Werkreihe der "Meditationen" als ein letztes kraftvolles Aufbäumen des nicht enden wollenden künstlerischen Schaffensdrangs gegen die physischen Fesseln des irdischen Daseins. Jawlensky hat in den "Meditationen" das wohl komprimierteste malerische Zeichen des menschlichen Antlitzes hinterlassen, ein kunsthistorisch bedeutender Höhepunkt seines Schaffens. Noch heute verblüfft Jawlenskys malerische Radikalität und Souveränität, mit der er die Kopf-Motivik vollkommen entindividualisiert und formal auf ein zeichenhaftes Minimum reduziert ins Format setzt. Der neutrale Gesichtsausdruck des minimalistischen schwarzen Liniengefüges wird meisterlich von einem nahezu abstrakten Farbklang hinterfangen und auf diese Weise zu einer Art mystischem Stimmungsbild gesteigert. Sowohl der rauschhaft-meditative Schaffensprozess, der seinen "Meditationen" zugrunde liegt, als auch die emotionale Interaktion zwischen dem höchst individuellen Farbklang und dem Betrachter scheint in kleinem Fomat geradezu Tendenzen der amerikanischen und europäischen Farbfeldmalerei vorwegzunehmen. Und so könnte ein Zitat Mark Rothkos aus dem Jahr 1947 kaum treffender die einzigartige Wirkung beschreiben, die von Jawlenskys zeichenhaft reduzierten Schöpfungen ausgeht: "Ein Bild lebt in Gemeinschaft, indem es sich in den Augen des einfühlsamen Betrachters entfaltet und dadurch in ihm auflebt. Es stirbt, wenn diese Gemeinschaft fehlt. Deshalb ist es ein gewagtes [..] Unterfangen, ein Bild in die Welt zu entsenden." [JS]