Cindy Sherman ist die Frau mit den 1.000 Gesichtern. Als Meisterin der nuancierten Selbstinszenierung steht sie für ihre fesselnden Schöpfungen sowohl vor als auch hinter der Kamera, ist Fotografin und Model zugleich. Minutiös durchdacht, gelingt es ihr immer wieder, ihrem besonders wandelbaren Gesicht die feinsten Ausdrucksnuancen zu entlocken und diese mithilfe des Selbstauslösers zu den eigentlichen Protagonisten ihrer poetisch entrückten Schöpfungen zu erklären. In "Untitled # 551" tritt ihr präsentes und doch seltsam entrücktes Gesicht in eine eigenwillige Disbalance zu dem extravaganten, mit Perlen besetzten Haute-Couture-Kleid aus der Chanel-Kollektion des Jahres 2010. Ihr spärlicher Seidenturban und ihr nacktes Gesicht, das im Gegensatz zur luxuriösen Kleidung steht, erzeugen eine fesselnde optische Spannung. Auch ist es der ruhig, aber fest auf den Betrachter gerichtete Blick der Protagonistin, der uns unweigerlich in seinen Bann zieht und uns erst in einem weiteren Schritt erkennen lässt, dass dieser Mensch zugleich in einem irritierend beziehungslosen Verhältnis zu der ihn umgebenden Natur steht. Seltsam zerstört wirkt das moosbewachsene Flussbett im Hintergrund, und so baut Sherman auch hier durch eine kalkulierte Dissonanz ein fesselndes optisches Spannungsverhältnis auf. Im Zentrum dieser eindrucksvollen Werkfolge, zu der die vorliegende Arbeit zählt und die u. a. 2012 in der Gagosian Gallery und im gleichen Jahr in Teilen in der großen Sherman-Retrospektive im Museum of Modern Art in New York ausgestellt war, stehen luxuriös gekleidete Frauengestalten vor weiten und unwirtlichen Naturlandschaften. Dieser Kontrast aus Gesicht und Kleidung, Charakter und Inszenierung, Vordergrund und Hintergrund, Luxuswelt und einer Natur, die aus ihrer natürlichen Balance gebracht scheint, ist das verbindende Element der Werkfolge. In diesen kulissenhaften Inszenierungen hinterfragt Sherman den konsumorientierten Hedonismus der zeitgenössischen Mode- und Luxuswelt und die damit einhergehenden gesellschaftlichen Ideale. Sherman hat in ihrem herausragenden fotografischen Œuvre die verschiedensten Rollenbilder und Idealvorstellungen erkundet, etwa von der zerrissenen Heranwachsenden über die Hausfrau in der Vorstadt bis hin zur Aristokratin der Renaissance, und hinterfragt dabei immer wieder die unerschöpfliche Bandbreite an sozialen Erscheinungsformen und psychologischen Räumen, die Frauen im Laufe der Geschichte für sich beanspruchen oder gesellschaftlich zugewiesen bekommen haben. Sie dechiffriert dabei immer wieder eindrucksvoll gesellschaftliche Konventionen. In "Untitled # 551" konfrontiert uns Sherman auf faszinierende Weise mit unseren oftmals fragwürdigen Idealen von Schönheit und Weiblichkeit. [JS]