"Der Himmel ist von beispielloser Farbenpracht und von unglaublicher Weite. Die Möglichkeiten sind unbegrenzt", hatte Rupprecht Geiger bereits 1941 in seinem russischen Kriegstagebuch festgehalten (Rupprecht Geiger, zit. nach: Pinc kommt! Rupprecht Geiger, The Schaufler Foundation, Dresden 2017, S. 31). Es sind die sanften Farbmodulationen des Himmels, die Geiger reizen und die in der Nacht durch brennende Städte in eindrucksvolle Farbszenarien verwandelt werden, die für Geiger zu Gegenbildern der bedrückenden Realität des Krieges werden. Rot und Blau sind schließlich ab den 1950er Jahren die Farben, die das beeindruckende künstlerische Schaffen des deutschen Farbfeldmalers Rupprecht Geiger in entscheidender Weise prägen und bis Ende der 1950er Jahre zunächst noch in Kombination auftreten. Anfang der 1960er Jahre dann erfolgt schließlich eine klare Trennung beider Farbwerte. Während Rot als die Farbe des Blutes und des Feuers für extreme Energie und emotionale Aufgeladenheit steht, ist das kühlere Blau der rationalere, stärker in sich ruhende Farbwert. Das sich von oben scheinbar ins Format schiebende rote Rechteck hat Geiger durch den Einsatz von gespritzter Farbe sanft nach oben hin von einem satten Dunkelrot zu einem glühenden Orange hin durchmoduliert und vom strahlenden Weiß umfangen in eine geradezu schwebende Balance gebracht. Geiger beginnt um 1965 seinen bis dahin manuellen Farbauftrag durch den Auftrag mit der Spritzpistole abzulösen, der fortan feinere Farbmodulationen zulässt. Die vorliegende Arbeit ist ein besonders frühes Beispiel für die Anwendung dieser neuen Technik. Rupprecht Geiger hat nicht nur mit seinen Farbmodulationen, sondern auch mit seinen shaped canvases kunsthistorisch Bedeutendes geschaffen, das ihm innerhalb Deutschlands eine progressive Sonderstellung zuweist, die, wie von Helmut Friedel im Vorwort zum Werkverzeichnis nahegelegt, viel mehr den Vergleich mit seinen Zeitgenossen in Amerika, wie etwa Mark Rothko, Ellsworth Kelly und Barnett Newman, fordert. In den USA werden Geigers Gemälde bereits ab den 1950er Jahren in unterschiedlichen Ausstellungen gezeigt und 1959 wird der Künstler mit dem Solomon-Guggenheim-Preis, New York, ausgezeichnet. [JS]