Die Lithografien, die im Jahr 1913 entstehen, gehören zu den Höhepunkten in Noldes druckgrafischem Œuvre. Neben dem hier angebotenen Blatt "Junges Paar" sind es "Tänzerin" und die "Heiligen drei Könige". Diese großformatigen Blätter zählen zu den begehrtesten Blättern auf dem Auktionsmarkt. Seine Grafiken sind die eines Malers. Er lehnt es ab mit Umdruckpapier zu arbeiten und zeichnet unmittelbar mit dem Pinsel auf den Lithostein. Die direkte, unmittelbare Gestaltung und vor allem der unbegrenzte, freie Einsatz der Farbe begeistern den Maler und fördern seine Lust am experimentieren. Für Nolde sind die grafischen Techniken der Radierung, des Holzschnitts und der Lithografie der Ölmalerei und dem Aquarell nicht untergeordnet. Vor allem die Farblithografien ermöglichen ihm eine fast grenzenlose Gestaltung des Motivs. Das "Junge Paar" druckt er in ca. 68 verschiedenen Abzügen. "Ich konnte nach Herzenslust schalten und walten. Farben wurden verschrieben, verrieben, und ich stand immerzu zeichnend, ätzend, schleifend, mischend, abwägend, umschaltend in Farben und Farben und von der Presse die großen Bilder hervorholend, fast alle in verschiedensten Nuancen und Zuständen." (Emil Nolde, Jahre der Kämpfe, 1967, S. 261) Für diese sehr intensive Auseinandersetzung mit der Lithografie mietet sich Nolde in der Flensburger Druckerei Westphalen ein. Die motivische Inspirationsquelle für "Junges Paar" findet sich wohl im großstädtischen Berlin. Hier ist die erste Heimat von Ada und Emil Nolde nach der Heirat 1902. Den Sommer verbringen sie in Jütland und Flensburg. Im Mai 1903 zieht das Paar in ein Fischerhaus in Alsen, wo sie bis 1916 wohnen. Nolde unterhält ein Atelier in Berlin und so verbringt das Paar viel Zeit in Berlin mit seinem kulturell vielseitigen Nachtleben. Aufgrund der finanziell prekären Lage des jungen Ehepaars arbeitet Ada als Sängerin im Varieté. Anregungen für die Lithografie "Junges Paar" mag Emil Nolde bei einem abendlichen Rundgang in Berlin gefunden haben: Das junge Paar in großer Garderobe – er in Frack, sie im Kimono – könnte auf dem Weg zu einer Großstadtgesellschaft sein, oder es sind Darsteller auf einer großen Theaterbühne. Wer diese zwei Personen letztendlich sind, ist für die Aussage zweitrangig. Noldes Thema hier ist die Spannung zwischen den Geschlechtern und die unterschiedlichen emotionalen Lesarten, die die verschiedenen Farbkombinationen suggerieren. In der nur achtwöchigen Zusammenarbeit mit dem Lithografie-Atelier Westphalen in Flensburg schafft Nolde seine wichtigsten und schönsten Lithografien, welche zu den bedeutendsten Leistungen der expressionistischen Grafik zählen. [SM]