Als Teil der umfassenden retrospektiven Ausstellung "ZERO. Bildvorstellungen einer europäischen Avantgarde 1958–1964", die 1979 im Kunsthaus Zürich stattfindet, ist das Werk "gelb gold" von Gotthard Graubner ein leuchtendes frühes Beispiel für die Bedeutung des Künstlers in der europäischen Kunstszene. Nicht ohne Grund wird Gotthard Graubner als "Farbmagier" bezeichnet und gilt als einer der wichtigsten abstrakten Maler der zeitgenössischen Kunst. Graubners Werke basieren immer auf der räumlich-plastischen Wirkung der Farbe, die durch die vielen wiederholten Farbschichten aufgebaut wird und so zur "Erfahrbarkeit der Farbe durch ihre Differenzierung" führt (Gotthard Graubner, zit. nach: Gotthard Graubner. Farbräume – Farbraumkörper – Arbeiten auf Papier, Ausst.-Kat. Kunsthalle Düsseldorf, Düsseldorf 1977, S. 34).
Auch im Werk "gelb gold" ist diese Wirkung klar erfahrbar. Die Farbfläche scheint zu atmen und in den Raum auszugreifen. Mit seiner speziellen Technik, die der Künstler in den frühen 1960er Jahren entwickelt, trägt er zahlreiche Farbschichten übereinander auf, wodurch die räumliche Tiefe und die farbliche Präsenz des Bildes entstehen. Dabei trägt Graubner die Farbe nicht nur mit dem Pinsel auf, sondern auch mit Quasten, Lappen und Besen, um die Farbschichten noch besser übereinanderlegen zu können. Die Leinwand scheint fast flüssig zu werden und die vielen intensiven Schattierungen, Abstufungen und Übergänge schaffen ihren eigenen Raum im Raum – daher der Begriff "Farbraum", den Graubner späterhin noch steigern wird zu den "Farbraumkörpern".
Gotthard Graubner ist durch zahlreiche Einzel- und Gruppenausstellungen in Deutschland und im Ausland international bekannt. Seine Werke werden sowohl auf der documenta 4 als auch auf der documenta 6 gezeigt, 1982 vertritt Graubner Deutschland auf der Biennale in Venedig. [KA]