Auf dem Höhepunkt der "ZERO"-Epoche, dem Jahr 1963, entsteht unsere "Feuerblume" aus der berühmten, gleichnamigen Werkserie. Einmal mehr beweist sich Otto Piene als Meister eines subtilen Kolorismus und des gewollten Zufalls. Aus Ölfarbe, Rauch und Feuer entsteht ein blumig-kosmisch anmutendes Gebilde, das ganz auf die Farbharmonie von Schwarz, Grau und Gelb setzt. Das stimmige Zusammenspiel dieser Farben kontrastiert mit der brachial zentrierten Schwärze im Mittelpunkt dieser wolkig wabernden Explosion.
Otto Piene wird 1928 in Westfalen geboren. Nach Kriegsdienst und Gefangenschaft beginnt er im Alter von 20 Jahren sein Malerei-Studium an der Akademie der Bildenden Künste in München, wechselt später an die Kunstakademie in Düsseldorf. Nachdem Piene sich in den 1950er Jahren verstärkt mit dem Element Licht auseinandersetzt und erste Einzelausstellungen bespielt, gründet er gemeinsam mit Heinz Mack 1957 die Künstlergruppe "ZERO". Kurze Zeit später schließt sich dieser auch Günther Uecker an. Bis 1961 bringen diese drei gemeinsam das gleichnamige Magazin heraus und veranstalten bis 1966 zahlreiche Ausstellungen. Diese Ära ist als eine der bedeutendsten in der deutschen Nachkriegskunst zu bewerten. Besonders das Heranziehen von unterschiedlichsten Materialien ist eines der prägendsten Elemente.
Bereits ab Ende der 1950er Jahre beschäftigt sich Otto Piene mit dem Element Feuer und dessen Wirkungsspektrum, setzt Feuer und Rauch gezielt als künstlerisches Mittel in seinen "Feuerbildern" ein. Durch kleine Eingriffe lenkt er den Verlauf der Flammen auf der Leinwand, so dass sich die Bildkomposition entwickelt. Für wenige Sekunden brennt sich das Feuer durch Ölfarbe, Pigmente und Fixativ und wird so selbst zum formgebenden Element. Bei diesem Vorgang entstehen unterschiedliche Strukturen wie Krusten, Blasen, Ringe oder fließende Übergänge, abhängig davon, in welche Richtung Piene die brennende Leinwand bewegt, wie stark er sie neigt und wann er die Flammen löscht. Auf diese Weise entstehen ästhetisch wirkungsvolle Kompositionen, die Assoziationen zu Sonnen, Galaxien, Augen, Muscheln, Blumen oder anderen Formen aus der Natur hervorrufen – besonders deutlich in unserer "Feuerblume" von 1963. [AW]