Mit ihrer durchscheinenden Silhouette, den braunen Zehen und einem leuchtend rosafarbenen Gürtel über ihrem weißen Kleid erinnert "Untitled (Maja I)" nicht nur dem Namen nach an Francisco de Goyas "La Maja Vestida" ("Die bekleidete Maja", 1800–1807). Die fleischigen Farbtöne in Martha Jungwirths beiden anderen Maja-Gemälden aus dieser aufeinander aufbauenden Werkfolge verweisen wiederum auf Goyas zur Entstehungszeit skandalöse Aktversion "La Maja Desnuda" ("Die nackte Maja", 1795–1800), die beide heute im Museo del Prado in Madrid zu sehen sind. Jungwirths "Untitled (Maja I)" ist im Unterschied zu Goyas Vorbildern sogar überlebensgroß und erinnert sowohl thematisch als auch malerisch an die Kühnheit des spanischen Meisters.



Francisco de Goya y Lucientes, La maja desnuda (Die nackte Maja), 1795–1800, Öl auf Leinwand, Museo del Prado, Madrid.
Goyas Werke lösen zu Beginn des 19. Jahrhunderts einen Skandal aus, der ihn vor das spanische Inquisitionsgericht bringt, ihn daraufhin seinen Posten als Hofmaler kostet und die beiden Gemälde jahrzehntelang unter Verschluss bleiben lässt. Zugleich markiert "La Maja Desnuda" einen Wendepunkt in der Kunstgeschichte: Das Werk gilt als erster profaner, lebensgroßer weiblicher Akt der westlichen Malerei. Goya nutzt dabei Darstellungscodes, die üblicherweise mythologischen Venusfiguren vorbehalten sind, um eine gewöhnliche junge Frau, zumeist aus der Unterschicht, darzustellen. Eine Maja, die darüber hinaus dem Betrachter provokant entgegenblickt. In Jungwirths Interpretation wird das Motiv abstrahiert, auf gestische Farbstriche reduziert, ohne seine sinnliche Qualität jedoch zu verlieren. Jungwirth greift die sanft geschwungenen Linien sowie die Farbpalette Goyas auf, verwandelt sie in eine moderne, körperlich erfahrbare Malerei und verleiht der Maja ihren eigenen, unverkennbaren Stil.
Martha Jungwirth, 1940 in Wien geboren, lebt und arbeitet bis heute in ihrer Heimatstadt. Von 1956 bis 1963 studiert sie an der Universität für angewandte Kunst Wien, wo sie später auch lehrt. Ihr bevorzugtes Medium ist das Aquarell; von Beginn an bewegt sie sich zwischen Abstraktion und Gegenständlichkeit. Trotz mehrfacher Teilnahmen an der documenta in Kassel bleibt sie lange Zeit auf Distanz zum Kunstbetrieb. Erst eine Ausstellung, kuratiert von Albert Oehlen im Jahr 2010, leitet ihren späten internationalen Durchbruch ein und lässt sie zu einer der international gefragtesten Künstlerinnen aufsteigen.
Ihre Werke beschreibt sie als eine Art Tagebuch, das ihre körperlichen Auseinandersetzungen mit dem kreativen Prozess nachzeichnet. Ihre Kunst ist angetrieben von Emotionen und intuitiven Bewegungen, von einem Streben nach Fluidität, Transparenz und Reinheit. So versteht sich Jungwirths "Maja" als eine Hommage an Goya, wird zugleich jedoch zu einer poetisch-abstrakten Silhouette, die ihre eigene sinnliche Qualität versprüht und das Auge des Betrachters nicht mehr loszulassen vermag. [AW]