"Am Blumenbeet" ist nachweislich durch die verso vermerkte Künstleradresse ein Zeugnis aus Marianne von Werefkins Münchner Zeit. 1896 zieht die Tochter eines russischen Adligen von St. Petersburg in die Kunststadt München. Sie wohnt mit ihrer Bediensteten Helene Nesnakomoff in der Giselastraße 23 auf einer großzügigen Etage; angereist ist sie gemeinsam mit ihrem Lebensgefährten Alexej von Jawlensky aus Russland, finanziell abgesichert durch das Erbe ihres Vaters. Hier institutionalisiert die Malerin den Salon der "Giselisten", einen Gesprächskreis von Künstlern und Literaten, der bald den Ruf als Treffpunkt der künstlerischen Avantgarde Münchens genießt. Auch Wassily Kandinsky und Gabriele Münter verkehren dort. Werefkin selbst war in Russland Schülerin Ilja Repins gewesen, des bedeutendsten realistischen Malers Russlands und als "russischer Rembrandt" bezeichnet. In München gibt Werefkin für zehn Jahre ihr eigenes Schaffen ganz selbstlos auf, um den etwas jüngeren Jawlensky zu fördern. Dieser hat schon lange auch ein Verhältnis mit Helene, ihrer mitgereisten Angestellten – eine überaus schwierige und belastende Konstellation. Erst 1906 beginnt Werefkin wieder selbst zu malen und findet sofort zu eindrucksvollen, innovativen und charakteristischen Kompositionen.
"Am Blumenbeet" zeigt zwei ins Gespräch vertiefte Spaziergänger vor großstädtischer Silhouette, wie sie vielleicht auch von einem der Münchner Parks aus zu sehen war. Die für die Gemälde Werefkins so typische ambivalente Stimmung ist auch hier zu spüren. Ein in spannungsreichem Blau gehaltener Himmel steht über der leblos wirkenden Häuserfront, der saftig grünen Freifläche und dem Parkweg mit den Spaziergängern zwischen kargen Bäumen. Das titelgebende Blumenbeet nimmt einen relativ kleinen, an die Seite gerückten Bereich ein. Links im Park, etwas zurückgesetzt, ist eine weitere, weibliche Person, wohl eine Gärtnerin. Werefkin wählt ihre Farben frei von rein beschreibender Wirkung, sie sind dafür voll von inhaltlicher Bedeutung. Bedrohliches und Beruhigendes lassen ein Gesamtes entstehen, das den Betrachter fesselt. Das Gespräch und der intensive Austausch von Ideen stehen mit den beiden Spaziergängern, die vor dem erblühten Blumenbeet innehalten, im Mittelpunkt. Doch auch die Rolle der pflegenden Gärtnerin, wie Werefkin selbst für lange Jahre für Jawlensky Sorge trug, wird unübersehbar inszeniert. So finden sich Bestandteile ihres persönlichen Lebens in übertragener Form in dieser Komposition wieder und geben Einblick in ihre emotionale Gefühlswelt. [EH]