Das große Thema Ludwig von Hofmanns ist das Verhältnis, das Neben- und Miteinander von Mensch und Natur. Die meisten seiner Szenen spielen sich in der Natur ab, wobei sich diese überwiegend in der floral ornamentalen Formensprache des Jugendstil präsentiert. Ab dem Beginn des 20. Jahrhunderts ist zudem eine Tendenz zum Abstrahieren erkennbar. An dieser Schwelle befindet sich auch das vorliegende Werk. Während im Vordergrund ein nackter Jüngling versonnen zu Boden blickt, eröffnet sich dem Betrachter in einem registerartig übereinander gestaffelten Hintergrund der Blick in eine arkadische Landschaft. Eine antik anmutende Stadt thront mittig auf einer Anhöhe. Einem Paradies gleich fließen silberblaue Bäche und Flüße durch die sommerlich blühende Landschaft, über den rosabewölkten Himmel ziehen einige Vögel hinweg. Von Hofmann reduziert die Formen der Natur und des jungen Mannes nahezu völlig auf Farbflächen und betont zudem die Konturlinien, in dem er Senkrechte und Waagerechte klar herausstellt. Damit erreicht er eine ornamentale Einbindung der stehenden Figur in den umgebenden Naturraum sowie eine gewisse Monumentalisierung. Geradezu greifbar ist sein Bestreben nach Ausgeglichenheit und Harmonie. Fast mutet die Komposition an wie ein farbiger Holzschnitt. In der friedlichen Atmosphäre des Motivs wird Ludwig von Hofmanns Ideal einer Einheit von Mensch und Natur deutlich, einer künstlerischen Verwirklichung des glücklichen Arkadiens. [EL]