Ernst Wilhelm Nays Scheibenbilder, zu denen auch "Kleine Silbermelodie" zählt, sind Inbegriff reiner Abstraktion und stehen exemplarisch für die zunehmende Anerkennung der ungegenständlichen Malerei in Deutschland. Ab 1955 wird die Scheibe zum Hauptmotiv von Nays Malerei, der sich seit Ende des Zweiten Weltkriegs schrittweise von der Figuration abwendet. Mit der Scheibe löst er sich nun von allen eckigen und kantigen Formen und jeglichen gegenständlichen Assoziationen. Seine Kompositionen beginnen über der Leinwand zu schweben und zu fließen. Für den Künstler selbst eine vollkommen natürliche und logische Entwicklung. Auf die Frage, wie er zur Scheibe gekommen sei, antwortete er, dass für ihn die natürliche Ausbreitung einer Farbe im Prozess des Malens der Kreis ist. "Meine Scheibenidee war vorerst vollkommen artistischer Natur. Ist der Komponist Tonsetzer, so wollte ich Farbsetzer sein mit den Mitteln der Farbe in Verbindung von Rhythmus, Quanten, Dynamik, Reihen zur Fläche." (zit. nach: Ausst.-Kat. Ernst Wilhelm Nay, Stedelijk Museum, Amsterdam, 30.4.-10.6.1998, u. a., S. 99) Diese Erkenntnis verhilft ihm auf geniale Art zur angestrebten Vereinfachung seiner Kunst. Plötzlich ist die Farbe als reiner Klangkörper alleiniger Träger des Ausdrucks, gänzlich befreit von Figur und Gestalt. Die vorliegende Arbeit "Kleine Silbermelodie" zeigt das Scheibenbild in seiner reinsten Form. Auf linienförmige Gestaltungselemente verzichtete Nay fast vollständig, die Komposition lebt allein von den auf unterschiedlichen Bildebenen schwimmenden Farbkörpern. Helle Weiß-, Grau- und Gelbtöne setzt er in effektvollem Kontrast zu den auffälligen schwarzen und dunkelgrauen Scheiben, unterbrochen nur von wenigen grünen und ockergelben Akzenten. So entsteht ein ausgewogenes Wechselspiel zwischen Leichtigkeit und Schwere, Zurückhaltung und Esprit, das durch die große kompositorische Dichte auch im kleinen Format zu überzeugen vermag. Die Entstehung fällt in die Zeit des internationalen Durchbruchs. 1956 ist der Künstler mit seinen Scheibenbildern unter anderem auf der Biennale in Venedig vertreten sowie ein Jahr später in der großen Überblicksschau "German Art of the Twentieth Century" im Museum of Modern Art, New York. [AR]