Die Porträtstudien Wilhelm Buschs sind aufgrund der Tatsache so faszinierend, dass sie zwischen Individuum und Typus beständig changieren. Besonders in den Männerbildnissen, deren Inspiration sicherlich auf die von Busch so bewunderten niederländischen barocken Meister zurückzuführen ist, zeigt sich seine besondere Fähigkeit auf diesem Gebiet. In einer in ihrer Freiheit an Frans Hals gemahnenden Malweise, die sich am reichen, pastosen Farbmaterial erfreut und eine akademische Feinmalerei überschreitet, gelingt es Busch, eine genaue Charakteristik des Dargestellten zu schildern, ohne sich in akribisch-realistischer Detailschilderung zu verlieren. Seine Motive sucht er bei den einfachen Leuten: Der pfeifestopfende Alte, der Bauer, der Bettler, der Alte mit dem zerbrochenen Krug sind alles Bildnisse einer gewöhnlichen Schicht, wie sie schon bspw. Adriaen Brouwer auf die Leinwand gebannt hatte. Das bei den Niederländern oft prägende komische Element meidet Busch jedoch zugunsten eines mitfühlenden und menschlichen, das auch das für gewöhnlich eher Bildunwürdige zur Malerei erhebt. Dazu kommt die reduzierte Palette, die nicht in den buntesten Farben schwelgt, sondern sich in abgedämpften, abgetönten Farben mit Bescheidenheit und Demut der harschen Realität nähert. [KT]