Scharl ist ein Menschenmaler, dessen besondere malerische Qualität sich zum einen in seinen starken Charakterporträts entlädt, die einfache Arbeiter und Soldaten in ihrer vom Leben oder vom Tod geschundenen Körperlichkeit mit ungeschönter Direktheit zeigen. Zum anderen aber zeigt sich diese malerische Meisterschaft in seinen wunderbaren mehrfigurigen Gesellschaftsgemälden der Goldenen Zwanziger. Diese Abendgesellschaften, die häufig wohlhabende Männer im Frack zeigen, wirken wie ein glanzvoller, fast dekadenter Gegenpol zu den geschundenen Physiognomien, die uns in seinen Arbeitergemälden gegenübertreten. Im typischen Stil der 1920er Jahre hat Scharl in "Zwei Herren im Frack" zwei männliche Charaktere der Weimarer Republik in seinem typischen bewegten, von van Gogh inspirierten Pinselstrich auf die Leinwand gesetzt. Scharls sezierende Gesellschaftsbilder dieser Jahre wie das vorliegende Gemälde "Zwei Herren im Frack" oder "Blinder Bettler im Café" (1927, Kunsthalle Emden), "Drei Korporierte (Larven)" (1925, Lenbachhaus München) gehören zu dem Besten, was Scharls malerisches Werk zu bieten hat. Einzigartig ist Scharls klar-bewegter Stil dieser Jahre, der Elemente des Expressionismus und der Neuen Sachlichkeit zusammenführt. Und so überrascht es nicht weiter, dass das vier Herren im Frack zeigende Gemälde "Konferenz/Die Gruppe" (1927) und die Gesellschaftsstudie "Der Abend" (1925) auf dem internationalen Auktionsmarkt als die beiden aktuellen Höchstzuschläge des Künstlers verzeichnet sind. In den 1920er Jahren ist Scharl auf dem Höhepunkt seines Schaffens, er schließt sich der Künstlervereinigung "Neue Münchner Sezession" und den "Juryfreien" an und beteiligt sich erfolgreich an deren Ausstellungen. Mit der beginnenden nationalsozialistischen Kulturpolitik kommt es in den 1930er Jahren bereits zu einer entscheidenden Wende: Verkäufe und Ausstellungsbeteiligungen nehmen ab, die finanzielle Lage Scharls spitzt sich zu und ihm wird ein Malverbot auferlegt. Trotzdem ermöglicht ihm Karl Nierendorf 1935 noch eine Einzelausstellung. Eine Einladung des Museums of Modern Art in New York, gemeinsam mit Beckmann, Scholz, Heckel und Hofer an einer internationalen Ausstellung teilzunehmen, bestärkt Scharls Auswanderungspläne und er emigriert schließlich 1939 nach Amerika. [JS]