Berühmt für seine bahnbrechenden Untersuchungen des Zusammenspiels von Material, Licht und Wahrnehmung zählt Walter Leblanc zu den Schlüsselfiguren der europäischen Avantgarde und zu den zentralen Protagonisten der ZERO- und Nouvelle-Tendance-Bewegungen. Nach seinem Abschluss an der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Antwerpen entwickelt Leblanc um 1958 eine eigenständige bildnerische Sprache und wird Mitbegründer der Antwerpener Avantgarde-Gruppe G58. Wenige Jahre später stellt er regelmäßig mit den deutschen ZERO-Künstlern aus und nimmt an wegweisenden Ausstellungen wie "The Responsive Eye" im Museum of Modern Art, New York in 1965, teil. Bereits 1959 führt er die „Torsion“ als zentrales Element ein – ein Motiv, das sein gesamtes Œuvre prägt. Aus Baumwollfäden, Kunststoff oder Metall gefertigt, rücken diese Torsionen den strukturellen Charakter des Bildes in den Vordergrund und erkunden dessen Möglichkeiten, wodurch Reliefs aus Bewegung, Licht und Vibration entstehen, die die traditionelle Zweidimensionalität der Leinwand überwinden.

Spannung, Rhythmus und Dynamik
Das monumentale, dreiteilige monochrome Werk „Twisted Strings 130C X 450, Phases I, II, III“ verkörpert Leblancs ausgereifte Vision, in der strenger Formalismus mit einer fast mystischen Sensibilität für Licht und Raum verschmilzt. Jede Tafel ist eine Studie von Spannung, Rhythmus und dem dynamischen Potenzial des Materials, die zur kontemplativen Betrachtung wie zur sinnlichen Erfahrung einlädt. Entstanden 1976–77, zeigen die drei Bildfelder aufeinanderfolgende Phasen sinnlicher Wahrnehmung, deren Licht- und Schattenverläufe sich an ihrer geometrischen Struktur orientieren. So wird der Betrachter Teil des Werkes und seines konzeptuellen Ganzen. Leblanc betont diesen Aspekt bereits ein Jahrzehnt zuvor: “A constructed art, non-formal, whose relief is animated by light and mobility, by the spectator’s movements. As s/he moves in front of the work, the spectator unwittingly participates in its recreation, gradually modifying the pictorial relations of the given structure.” (Leblanc 1965, zit. nach: On the Subject of Mobilo-Static, ursprünglich geschrieben für die Ausstellung „The Responsive Eye“ im Museum of Modern Art, New York, 1965, und veröffentlicht in V Biennale internazionale d’arte contemporanea, Ausst.-Kat., Palazzo del Kursaal, San Marino, 1965, jetzt Pola, 2017, S. 78).
Die fein gezwirnten Baumwollfäden sind in präzise geometrischen Konfigurationen eingebettet und direkt in die Leinwand eingenäht, wodurch eine Dualität von Intensität und Serenität entsteht. Durch das Spannen und Verdrehen der Fäden verwischt Leblanc die Grenzen zwischen Malerei und Skulptur und erzeugt eine vibrierende optische Wirkung. Licht und Raum werden in diesem Werk nicht nur suggeriert, sondern sind tatsächlich präsent: eine konkrete, materielle Struktur, die den Blick fesselt und verzaubert. [KA]