Unter freiem Himmel: Leben und Arbeiten im Einklang mit der Natur
Sowohl Ernst Ludwig Kirchner als auch seine Künstlerkollegen der "Brücke" zieht es angesichts der zügig voranschreitenden Urbanisierung und ihrer gemeinsamen Sehnsucht nach einem einfacheren, ruhigeren Leben regelmäßig aus der Stadt hinaus aufs Land. E. L. Kirchner, Hermann Max Pechstein und Erich Heckel verbringen ihre Sommertage in den Jahren 1909 bis 1911 häufig gemeinsam an den Moritzburger Teichen nahe Dresden, ab und zu schließt sich Schmidt-Rottluff ihnen an. Die Künstler verwirklichen hier ihren Traum einer Verschmelzung von Leben und Kunst, von einem Leben mit der Natur und einer gewissen Ursprünglichkeit. Sie genießen ein einfacheres Leben, gehen mit ihren Modellen nackt baden, sie malen und zeichnen. Die hier entstandenen Arbeiten gelten in ihrer radikalen Neuerung und verspielten Leichtigkeit als Höhepunkt im Schaffen der Künstlergemeinschaft "Brücke". Auch das Motiv der farbigen Lithografie "Picknick der Badenden" entstammt diesen bedeutenden Sommermonaten an den Moritzburger Teichen. Zahlreiche unter freiem Himmel entstandene Skizzen werden im Atelier u. a. auch in Gemälden und druckgrafischen Arbeiten weiterentwickelt. So wird Kirchner auch die am Elbkai spielenden Mädchen in zahlreichen schnellen Zeichnungen ganz unmittelbar auf Papier gebannt haben, um das Motiv später zu perfektionieren und in eine äußerst reizvolle, bewegte Farblithografie zu überführen.

Später zieht es E. L. Kirchner und auch seine einstigen Künstlerkollegen der 1913 aufgelösten "Brücke" in den Sommermonaten häufig an die Nord- und insbesondere an die Ostseeküste. Sie entfliehen der Stadt und finden ihre individuellen Rückzugsorte. Kirchner favorisiert zunächst die Ostsee-Insel Fehmarn und zieht nach Ende des Ersten Weltkriegs gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin nach Davos, in die abgeschiedene Bergwelt der Schweizer Alpen, Karl Schmidt-Rottluff weilt häufig in Jershöft an der Ostsee, am Lebasee oder im Tessin, Erich Heckel bereist Italien, Frankreich, die Schweiz und zahlreiche weitere Länder Europas und zieht sich ansonsten an die Ostsee, an die Flensburger Förde sowie an den Bodensee zurück.

Auch das geschäftige Treiben in Dresden und in der Berliner Großstadt findet Eingang in ihr jeweiliges Schaffen, doch das ländliche, ganz anders getaktete Leben und der Einklang zwischen Mensch und Natur bergen nicht nur Kraft spendende Ruhe und ermöglichen ersehnte Erholung, sondern erweisen sich als wichtige, zum Teil sogar bedeutendste Inspirationsquelle, aus der eine reiche Fülle neuer Ideen, künstlerischer Errungenschaften und faszinierender Kunstwerke hervorgehen, welche die Kunstgeschichte nachhaltig prägten und bis heute beeinflussen. [CH]