In den 1970er Jahren wendet sich Warhol wieder dem Tafelbild zu. Wie im druckgrafischen Werk gehören auch bei den Gemälden auf Leinwand Porträts zu den bevorzugten Sujets von Warhol. So entstehen in der typischen Pop-Art-Manier neben zahlreichen Selbstbildnissen auch die ikonisch gewordenen Abbilder unter anderem von Jackie Kennedy, Mick Jagger oder Joseph Beuys. Doch auch nicht so weltweit bekannte Persönlichkeiten hat Andy Warhol in seiner ganz eigenen, unverwechselbaren Art auf Leinwand verewigt. Man konnte sich ein Porträt bei Andy Warhol bestellen. Was damals ein exklusives Extra war, ist heute zum begehrenswerten Sammlerobjekt geworden.
Das in unserer Auktion angebotene Porträt zeigt den Schlachthofbesitzer und Kunstsammler Karl Ludwig Schweisfurth. Andy Warhol zeigt ihn als nachdenklichen Mann - und trifft damit den Kern seiner Persönlichkeit. Der gelernte Metzger Schweisfurth erbt die 1902 gegründete "Fleischwaren- und Konserven-Fabrick L. Schweisfurth" und entwickelt sie unter dem Namen "Herta" ganz im Sinne der industriellen Optimierung zum größten fleischverarbeitenden Unternehmen Europas weiter. Doch er ist auch der Erste, der aus diesem heute so kritisch beurteilten Geschäft aussteigt: Schon 1984 hinterfragt Karl Ludwig Schweisfurth die lukrativen Produktionsmethoden und verkauft alles an Nestlé; bald danach gründet er mit den Hermannsdorfer Werkstätten einen landwirtschaftlichen Betrieb, der nach biodynamischen und stark am Tierwohl orientierten Grundsätzen arbeitet.
Seine Affinität zur Kunst zeigt sich bereits 1972 im Neubau des Herta-Verwaltungsgebäudes, der von Walter Ruhnau entworfen wird, ebenso wie dessen Innenausstattung. Namhafte Künstler wie Christo oder Wolf Vostell leisten hierzu ihren individuellen, oftmals auch kritischen künstlerischen Beitrag.
"Er war schon kein gewöhnlicher Schlachthofbesitzer: Mitten in den Produktionsstätten von Herta hängte Karl Ludwig Schweisfurth seine Kunstsammlung auf. Die Metzger arbeiteten fortan mit Blick auf Porträts von Andy Warhol" (zit. nach: vanity fair, Oktober 2007, S. 84) Andy Warhol besuchte seinen Auftraggeber auch, und er war von dem Besuch bei Karl Ludwig Schweisfurth und dessen Kunstsammlung nachhaltig beeindruckt, wie es im Tagebuch Warhols nachzulesen ist (vgl. Das Buch der Tagebücher: Ausgewählt von Rainer Wieland, München 2010, S. 83). [EH]